D 分析:西北地区地处内陆,气温冷热变化剧烈,年降水量表现出由东向西逐渐减少的态势.新疆的东部和南部降水甚少,吐鲁番盆地西部的托克逊年降水量仅5.9毫米,是全国降水最少的地方.新疆西北部因受西风气流的影响,降水略多一些.由于海拔较高和云量较少,本区成为太阳辐射高值区.本区河流稀少,且大多数是内流河.总的来说,干旱是本区自然环境的主要特征. 解答:西北地区的人口分布特点:有水源的地方人口多,靠近矿产产地人口多,靠近铁路、公路线人口多.根据题意. 故选:D. 点评:该题考查西北地区的自然环境,难度适中,理解解答即可.