分析:根据三角形的任意两边之和大于第三边,任意两边之差小于第三边求出a的取值范围;
然后根据两边相等分情况讨论求解.
解答:解:∵三角形的三边长为3,a,7,
∴3+7=10,7-3=4,
∴a的取值范围是4<a<10;
∵这个三角形中有两条边相等,
∴①3是相等的边时,三角形的三边分别为3、3、7,
∵3+3=6<7,
∴此时不能组成三角形,
②7是相等的边时,三角形的三边分别为3、7、7,
此时能组成三角形,
周长=3+7+7=17,
综上所述,三角形的周长为17.
故答案为:4<a<10;17.
点评:本题主要考查了三角形的三边关系,熟记关系式求出a的取值范围是解题的关键,第二问要分情况讨论.