解:(1)数轴上原点左边18厘米处的点表示的有理数是x.
则依题意可知
,
解得:x=120.
∴数轴左边18厘米处为负数,
所以为-120厘米.
(2)已知|-a|-a=0,
根据绝对值和相反数的概念可知:|-a|为正数,可知a为正数和0.
已知
=-1,
又∵|ab|>0,
∴ab<0,
∵b<0,
∴a为正数.
分析:(1)首先弄清1厘米代表数轴的单位长度,再根据数轴上的数“右加左减”,求得数轴左边18厘米处的点表示的有理数.
(2)根据绝对值和相反数的概念,求得a的符号.
点评:此题综合考查了数轴、绝对值的有关内容,用几何方法借助数轴来求解,非常直观,且不容易遗漏,体现了数形结合的优点.