小明学习了浮力的相关知识后，想探究钢铁制成的轮船为什么会漂浮在水面上．他用橡皮泥、烧杯、水、小石块、针等器材进行探究，步骤如下：
（1）他将橡皮泥捏成一团放入盛水的烧杯中，发现橡皮泥下沉．然后他把橡皮泥取出，捏成船状放入水中，“船”漂浮在水面，此时“船”受到的浮力______重力，与橡皮泥下沉时相比，“船”排开水的体积______ （选填“变大”、“变小”或“不变”）；
（2）他在“船”中放入一个小石块，“船”仍然漂浮在水面，与步骤（1）中“船”漂浮时相比，此时“船”所受浮力______ （选填“变大”、“变小”或“不变”）；
（3）他用针在“船”底扎了一个小孔，水逐渐进入“船”内，过了一会儿，水没过“船”，“船”受到的浮力______重力，所以“船”下沉．
通过上述探究．小明知道了轮船是采用“空心”的办法，增大可以利用的浮力，从而浮在水面上．
解：（1）当船漂浮在水面上时，船处于漂浮状态属于平衡状态，浮力等于重力．当橡皮泥下沉时，浮力小于重力大小，所以与橡皮泥下沉相比，船排开水的体积变大．
（2）当在船中放入石块后，船仍然漂浮，此时的浮力大小与重力大小相等，而加入石块后，重力增大，所以船所受的浮力也变大．
（3）在船底扎了一个小孔后，水逐渐进入船内，船下沉时，船所受的浮力小于重力．
故答案为 （1）等于 变大，（2）变大，（3）小于．
分析：本题考查的是浮力的相关知识，当船漂浮在水面时，船处于平衡状态，所受浮力大小与重力大小相等，而橡皮泥下沉时，重力大于浮力，所以与橡皮泥下沉相比，船排开的水的体积变大．当船中放入石块后，船仍漂浮在水面，此时浮力大小仍等于重力大小，由于重力增大，浮力也增大．在船中扎了小孔后，小船下沉，船所受的浮力小于重力．
点评：本题目考查浮力的相关知识，根据物体的浮沉条件，判断物体所受力之间的关系．
