C
分析：（1）动能大小的影响因素：质量、速度．质量越大，速度越大，动能越大．
（2）重力势能大小的影响因素：质量、被举得高度．质量越大，高度越高，重力势能越大．
（3）弹性势能大小的影响因素：发生弹性形变的大小，发生弹性形变的难易程度．弹性形变越大，发生弹性形变越难，弹性势能越大．在物体没有发生弹性形变时，不考虑弹性势能．
（4）机械能=动能+势能．
解答：A、匀速水平飞行的飞艇，飞艇的质量不变，速度不变，动能不变；高度不变，重力势能不变；飞艇在飞行过程中没有发生弹性形变，不考虑弹性势能；所以机械能=动能+重力势能，动能不变，重力势能不变，机械能不变．不符合题意．
B、加速起飞的飞机，飞机的质量不变，速度变大，动能变大；高度变大，重力势能变大；飞机在飞行过程中没有发生弹性形变，不考虑弹性势能；所以机械能=动能+重力势能，动能变大，重力势能变大，机械能变大．不符合题意．
C、减速下降的热气球，热气球的质量不变，速度变小，动能变小；高度变小，重力势能变小；热气球在飞行过程中没有发生弹性形变，不考虑弹性势能；所以机械能=动能+重力势能，动能变小，重力势能变小，机械能变小．符合题意．
D、等待发射的火箭，火箭的质量不变，速度不变，动能不变；高度不变，重力势能不变；火箭在等待起飞时没有发生弹性形变，不考虑弹性势能；所以机械能=动能+重力势能，动能不变，重力势能不变，机械能不变．不符合题意．
故选C．
点评：（1）掌握动能、重力势能、弹性势能的影响因素．
（2）能判断动能、重力势能、弹性势能、机械能的变化．
