阅读材料，回答下列问题。
材料一：
干旱灾害指在足够长的时期内，因降水量严重不足，致使土壤水分亏损，河川流量减少，破坏了正常的作物生长和人类活动的灾害性天气现象。干旱灾害分为：轻度干旱（Ⅳ级）、中度干旱（Ⅲ级）、严重干旱（Ⅱ级）和特 大干旱（I级）四个等级。
材料二：
据国家农业部发布的统计显示，截至2009年2月3日，河南、安徽、山东、河北、山西、甘肃、陕西等小麦主产省受旱1.43亿亩，比上一年同期增加1.34亿亩，比常年同期多33%。北方冬麦旱区中，重旱面积4635万亩，干枯116万亩。
（1）下图中乙阴影地区是我国______（填“冬”或“春”）小麦的主产区。简要说明乙地区种植小麦的
限制性条件。
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（2）2008年11月以来，乙地区干旱灾害严重。试分析本地区干旱灾害严重的原因。
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（3）分析下图所示的我国近40年干旱灾害的年际变化特点，并简要分析其自然原因。
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