(一)直到18世纪中期，人们一起以为只有土壤中的水分是植物建造自身的原料。

(二)1771年，英国的普利斯特利的实验证实：植物可以更新因蜡烛燃烧或小白鼠呼吸而变得污浊的空气。

(四)1785年，随着空气组成成分的发现，人们才明确绿叶在光下放出的气体是氧气，吸收的是二氧化碳。

(五)1864年，德国的萨克斯的实验证实了光合作用的产物除氧气外还有淀粉。

(六)1939年，美国的鲁宾和卡门利用同位素标记法证明了光合作用释放的氧气来自水。

(七)20世纪40年代，美国的卡尔文，利用同位素标记技术最终探明了CO2中的碳在光合作用中转化成有机物中碳的途径。

(一)普利斯特利的实验 1、实验过程及现象： 密闭玻璃罩+绿色植物+蜡烛(不易熄灭)[或小鼠(不易窒息死亡)]。 2、实验分析 (1)缺少空白对照，实验结果说服力不强，应将点燃的蜡烛和小鼠分别单独置于玻璃罩内，作为空白对照。 (2)没有认识到光在植物更新空气中的作用，而将空气的更新归因于植物的生长。 (3)限于当时科学发展水平的限制，没有明确植物更新气体的成分。