植物体和人体一样，各个器官的表面也有保护组织覆盖，对内部的各种组织起到保护作用。苹果的果皮就属于保护组织，它不仅能够减少苹果内水分的散失，还能有效地防止病原微生物侵入，防止苹果腐烂。有位同学为了验证果皮的保护作用，特设计了以下实验，实验的主要步骤如下：

（1）准备四只可以封口的透明塑料袋，分别标上1、2、3和4号。

（2）准备四个新鲜的苹果，用流水冲洗干净，然后用干净的餐巾纸将苹果外面的水擦干，把其中一个放到1号塑料袋中，封好袋口。其余三个待用。

（3）用牙签的尖端插进一个腐烂的苹果里然后拔出，用牙签的尖端轻轻地在第二个苹果的果皮上涂抹，注意千万不要划破苹果皮。在果皮的不同部位重复三次。然后将这个苹果装入2号塑料袋中，封好袋口。

（4）用牙签的尖端再次插进一个腐烂的苹果里然后拔出，用这支牙签的尖端在第三个苹果的不同部位划出三条狭长的刮痕，注意一定要刺破苹果的果皮。重复三次。然后将这个苹果装入3号塑料袋中，封好袋口。

（5）重复步骤（4），在第四个苹果上划出三条刮痕，但是装入塑料袋之前用棉签蘸一点外用酒精，涂在刮痕上，然后装袋封好。

（6）将四只塑料袋放在同一个温暖、黑暗的地方。

（7）每天观察一次，连续观察一周。利用下表填写观察记录。

记录表

请根据实验分析回答下列问题：

（1）请预测四个苹果在第七天观察时有什么不同，这说明了苹果的果皮有什么作用？

（2）在这个实验中，腐烂的苹果起到什么作用？

（3）在这个实验中，第一个苹果起到什么作用？

（4）在这个实验开始时，为什么将四个苹果都要洗干净？