经典力学认为:时间和空间都是独立于物体及其运动而存在的.然而,1905年,爱因斯坦提出了一种崭新的时空观.他指出,在研究物体的高速运动(速度接近真空中的光速c)时,物体的长度即物体占有的空间以及物理过程、化学过程、甚至还有生命过程的持续时间,都与他们的运动状态有关.根据爱因斯坦的理论,一把米尺,在它与观察者有不同相对速度(v)的情况下,米尺的长度(l)是不同的,它们之间的关系如图所示.由此可知,当米尺和观察者的相对速度达到0.8c时,米尺长度大约是
0.6
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m.在日常生活中,我们无法察觉到米尺长度的变化现象,是因为观察者相对于米尺的运动速度
太小
太小
真空中的光速.