为探究果皮的作用，小明设计了下面这个实验。实验步骤

Ⅰ．准备四个可以封口的透明塑料袋，分别贴上“1”、“2”、“3”、“4”标签；

Ⅱ．准备好新鲜且已洗干净的四个梨（或苹果等水果），用干净的纸巾将四个梨表面的水擦干，以备实验所用；

Ⅲ．把其中的一个梨放入贴有“1”号标签的塑料袋中，封好袋口；

Ⅳ．用消毒牙签插出一个已经腐烂的梨中后拨出，并在准备实验的另一个梨的果皮上的几个不同部位涂抹（千万不要划破果皮），将这个梨装入贴有“2”号标签的塑料袋中，封好袋口；

Ⅴ．再用消毒牙签插进一个已经腐烂的梨中后拔出，并在准备实验的第三个梨的果皮上的几个不同部位划破果皮（稍用力），然后，用棉球蘸取酒精涂在被划破果皮的部位，将这个梨装入贴有“3”号标签的塑料袋中，封好袋口；

Ⅵ．继续用消毒牙签插进一个已经腐烂的梨中后拔出，并在准备实验的第四个梨的果皮上的几个不同部位划破果皮（稍用力），将这个梨装入贴有“4”号标签的塑料袋中，封好袋口；

Ⅶ．将四个塑料袋统一放在温暖、避光处。

每天观察——次，连续观察7天，将观察结果记录下来。

请你回答下列问题。

（1）实验说明了梨果皮的作用是什么？

（2）在这个实验中，腐烂的苹果起到什么作用？

（3）在这个实验中，第一个苹果起到什么作用？

（4）在这个实验开始时，为什么将四个苹果都要洗干净？